蒸汽亦稱(chēng)“水蒸氣”。 根據(jù)壓力和溫度對(duì)各種蒸汽的分類(lèi)為：飽和蒸汽，過(guò)熱蒸汽。蒸汽主要用途有加熱/加濕；還可以產(chǎn)生動(dòng)力；作為機(jī)器驅(qū)動(dòng)等。

工業(yè)革命又稱(chēng)產(chǎn)業(yè)革命，是資本主義時(shí)期由工場(chǎng)手工業(yè)階段到大機(jī)器生產(chǎn)階段的一個(gè)飛躍，它是生產(chǎn)領(lǐng)域里的一場(chǎng)變革又是社會(huì)關(guān)系方面的一次革命，是資本主義政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必然結(jié)果。工業(yè)革命的完成對(duì)資本主義國(guó)家，對(duì)世界產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。英國(guó)是最早進(jìn)行工業(yè)革命的國(guó)家，始于18世紀(jì)60年代。19世紀(jì)初擴(kuò)展到法國(guó)、美國(guó)，隨后是德國(guó)、俄國(guó)、日本。而各國(guó)工業(yè)革命主要是從英國(guó)引進(jìn)機(jī)器進(jìn)行的。英國(guó)在工業(yè)革命中的特殊地位，使它在一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期里成為“世界工廠(chǎng)”。